Rugsėjo 9-15 dienomis garsios ir gausiai turistų lankomos Romos bažnyčios Santa Maria del Popolo, kurioje tarp daugybės garsių tapybos ir skulptūros kūrinių – Rafaelio, Berninio, Caravaggio, Pinturicchio šedevrai, galerijoje „Agostiniana“ bus galima pamatyti lietuvių kryždirbystės ir Vatikano prelato Stasio Žilio tapybos darbų parodą „Lietuvos religinio meno atspindžiai: nuo kryždirbystės iki prelato Stasio Žilio tapybos“.

Lygiai prieš 10 metų, t. y. 2001 m. dėl gyvybingumo ir gajumo, meninės brandos ir ypatingos vietos, kurią kryždirbystė užima atskiro žmogaus bei bendruomenės gyvenime, kryždirbystė ir kryžių simbolika Lietuvoje buvo pripažinta Žmonijos žodinio ir nematerialaus paveldo šedevru, o 2008 m. pabaigoje įtraukta į Reprezentatyvųjį žmonijos nematerialaus kultūros paveldo sąrašą.

Šia proga Lietuvos Respublikos ambasada Italijoje, bendradarbiaudama su Lietuvos nacionaline UNESCO komisija, kviečia apsilankyti parodoje „Gyvybės medis: lietuvių kryždirbystė ir kryžių simbolika“. Ši paroda 2008 m. buvo pristatyta UNESCO būstinėje Paryžiuje, Prancūzijoje, o vėliau – ir Jungtinių Tautų būstinėje Niujorke, JAV. Parodos ekspoziciją kūrė Lietuvos nacionalinė UNESCO komisija kartu su žinomu Lietuvos menininku Sauliumi Valiumi. Šios parodos partneriai: Lietuvos nacionalinis muziejus, Lietuvos liaudies kultūros centras.

Lietuvių kryždirbystė – tai ne vien tik tradicinis amatas, tačiau labiau sinkretinis liaudies kultūros reiškinys, kurio sampratoje telpa visa tradicinio medinio paminklo istorija nuo pradžios iki pabaigos: idėja, vietos ir meistro parinkimas, kūrybos procesas, pastatymas, pašventinimas, lankymas, sunykusio kryžiaus sudeginimas, naujo kryžiaus pastatymas... Šie mažosios architektūros paminklai įgyja gyvybės per žmonių tikėjimus, su jais susijusias apeigas, papročius.

Santa Maria del Popolo bažnyčios galerijoje kartu su kryždirbystės paroda bus eksponuojami ir Stasio Žilio tapybos darbai. Tai jau 5-oji Vatikano prelato S. Žilio tapybos darbų paroda, kurią organizuoja Lietuvos Respublikos ambasada Italijoje.

Kunigas S. Žilys, piešimą ir tapybą studijavęs pas Romos dailės akademijos profesorių Karolį D'Aloisio da Vasto, Museo di Roma nel palazzo Breschi direktorių, yra nupiešęs ir nutapęs šimtus darbų, kurių dalį pirmą kartą bus galima pamatyti šioje parodoje.

S. Žilys gimė 1924 metų rugsėjo 24 dieną Žemaitijoje, Dargalių kaime, netoli Šilalės. 1943 m. jis įstojo į Telšių kunigų seminariją, 1944-1945 m. dėl sovietų okupacijos mokslus tęsė Eichštete (Vokietijoje), o 1946-1949 m. Grigaliaus universitete Romoje. 1948 m. gruodžio 18 d. Romoje S. Žilys buvo įšventintas į kunigus. 1951-1957 m. jis dirbo Amos vyskupijoje Kanadoje kurijos sekretoriumi, vicekancleriu. Grįžęs į Romą, 1959 m. Grigaliaus universitete kunigas apgynė teologijos daktaro disertaciją. Nuo 1962 iki 1992 metų S. Žilys dirbo Šventojo Sosto Rytų Bažnyčių kongregacijos archyvistu. Kunigas S. Žilys 1959 m. buvo paskirtas Popiežiškosios Šv. Kazimiero lietuvių kolegijos Romoje studijų prefektu. Nors ir iš darbo kongregacijoje prelatas S.Žilys yra išėjęs į pensiją, tačiau iki šiol yra Kolegijos dvasios tėvas.

Stasys Žilys sulaukė ir kitokio pripažinimo. Jis yra vadinamas lietuviu - Popiežiaus mokytoju. Prelatas Popiežių Joną Paulių II mokė lietuvių kalbos, vertė jo kalbas bei homolijas į lietuvių kalbą. 1993 m. Jonui Pauliui II vykstant į Lietuvą, prelatas S. Žilys daug prisidėjo prie Popiežiaus vizito rengimo.

Atidarymas: 2011 m. rugsėjo 9 d., penktadienį, 16.00 valandą

Vieta: Galleria Agostiniana - Santa Maria del Popolo (Piazza del Popolo 12, Roma)

Ekspozicijos lankymo laikas rugsėjo 9-15 d.: I-V - 10-19 val., VI, VII - 10-19.30 val.